De tous les jeux de bistrot, les spirales à billes sont certainement les plus abouties esthétiquement. La plupart des caisses sont en noyer avec fronton sculpté, les fonds sont réhaussés de velours et de dorures, dotés de mécanismes parfois trés complexes.

Le principe est simple. Aprés introduction d'une pièce, le joueur reçoit une bille qu'il doit lancer dans la bonne case pour obtenir un jeton à consommer. Parfois, la machine est munie d'une réserve ou d'un systême de bonus qui incite le joueur à remettre une pièce pour obtenir des billes supplémentaires.

Le succès fut tel que de nombreux modèles virent le jour, et les indices pour les identifier sont minces voir inexistants. Certain modèles se retrouvant même sous différents noms.